Kembara Melihat Pekan - Pekan Lama 1 : Pekan Sungkai

Ada yang bertanya kepada saya kenapa saya tidak mengulas dengan lebih lanjut tentang pekan yang berjiran dengan pekan kelahiran saya Bidor iaitu pekan Sungkai ? .... saya sendiri sebenarnya sukar untuk menjawab soalan berkenaan kerana awal-awal lagi saya sudah menolak nama pekan Sungkai sebagai pekan terpencil untuk diulas, kerana Sungkai kini sudah jauh berubah. Pembangunan di Sungkai berlaku dengan amat pesat sekali dan ini secara tidak langsung membuat hati saya tawar untuk bercerita tentang pekan Sungkai.

Namun demikian akhirnya saya mengalah. Itupun setelah emak meminta saya bercerita tentang Sungkai di blog saya ini. Katanya sebagai simbolik tempat asal usul keturunan sebelah ibunya ( nenek saya ) yang khabarnya terlibat dalam pembukaan penempatan awal Sungkai ( benar atau tidak Wallahualam ). Sebagai catatan tambahan moyang saya yang bernama Tok Syeikh Ahmad ( Allahyarham ) adalah orang tua yang agak dikenali satu ketika dahulu terutama di Kampung Changkat Sulaiman Sungkai kerana beliau sering mengajar rebana dan marhaban di sekitar Sungkai.

Dahulu semasa saya kecil, emak sering membawa saya ke Sungkai mengunjungi sanak saudara di sini. Malahan sampai sekarang pun kami sering ke Sungkai sama ada untuk berjumpa sanak saudara atau sekadar membeli belah di pasar lambaknya yang meriah. Jika anda pertama kali sampai ke Sungkai maka sudah pastilah stesen bas nya yang akan menarik perhatian anda. Stesen bas ini adalah sebuah stesen bas terbuka di mana bas dari syarikat Hup Yik dan syarikat Star Coach ( dahulunya Mogah Omnibus ) perlu mengundur  ( gostan ) untuk meletak bas. Ianya sungguh unik. Rasanya tidak ada stesen bas di Malaysia yang serupa dengan stesen bas Sungkai.

Stesen Bas Sungkai ... 

untuk meletakkan bas di stesen bas ini, 

pemandu bas perlu mengundurkan bas 

Stesen bas Sungkai ... 

bagi generasi lama sudah pasti mengingati 

bas lagenda syarikat Mogah yang kini sudah berganti baru.

Bahagian belakang stesen bas Sungkai

Di sebelah stesen bas Sungkai kita akan menjumpai sebuah banggunan lama yang tidak berjaga. Dari cerita-cerita setempat mengatakan bahawa itu ialah bangunan Balai Polis Sungkai yang lama. Suatu ketika dahulu, penduduk Sungkai jika ingin mengunakan perkhidmatan telefon mesti akan ke balai polis tersebut. Rasanya bangunan ini dibina semasa zaman penjajahan British jika dilihat dari cara binaannya. Rasa sedih pula melihat bangunan unik lagi bersejarah seperti ini terbiar sahaja tanpa dipulihara. Ketika saya kecil, seringkali saya melihat bangunan balai polis ini sebagai satu tempat yang menakutkan setiap kali ke Sungkai. 

Bangunan balai polis lama Sungkai

Kelihatan sebahagian dari bangunan balai polis lama Sungkai.

Pekan Sungkai yang ada pada hari ini dilihat lebih meriah dengan pelbagai aktiviti penduduknya. Namun bila tiba hari petang pekan ini agak sunyi dan sepi. Kita boleh menjumpai bangunan rumah-rumah kedai yang klasik di sini. Walaupun pembangunan di Sungkai dilihat agak pantas, saya boleh melihat aura klasik yang masih ada pada Sungkai. Lensa kamera saya sempat merakamkan beberapa gambar berkenaan dengan panorama pekan Sungkai.

Deretan bangunan kedai lama yang masih boleh dilihat

Klasik !!!

Sederetan rumah kedai kayu lama beratap zink masih boleh dilihat di Sungkai

Sunyi petang di pekan Sungkai

Kelihatan dua buah bangunan lama yang masih digunakan

Bangunan Pejabat Pos Sungkai

Setelah pasar baru Sungkai dibina dan beroperasi berhampiran dengan stesen keretapi Sungkai, pasar yang lama tidak ditinggalkan terus. Ianya telah diubahsuai dan dijadikan bazar bagi peniaga-peniaga kecil. Dahulu semasa saya kecil sering juga saya ke pasar lama ini. Walaupun agak kecil tetapi teramat mariah dengan aktiviti perniagaannya. Apa yang menarik perhatian saya ialah papan tanda lama pasar ini  bertulis "Pasar Majlis Tempatan Sungkai " masih dikekalkan di tempatnya.  Betul juga kata emak, Sungkai adalah entiti klasik yang masih kekal dengan sifat lamanya. 

 Pasar lama Sungkai. Perhatikan papan tanda lamanya yang masih dikekalkan.

Ketika leka menangkap gambar di kawasan ini, saya ditegur oleh seseorang yang saya masih ingat sebagai saudara-mara saya namun saya lupa namanya. Peliknya, dia masih mengingati nama saya. Ketawa besar dia melihat saya menangkap gambar-gambar di pekan Sungkai. Tambahnya lagi saya ini sudah buang tabiat. Saya hanya tersenyum sahaja. Pada saya katakanlah apa sahaja. Saya tidak ambil hati.

Saya pernah menjalankan Rancangan Orientasi Sekolah ( ROS ) bertempat di Kelas Khas Bermasalah Pembelajaran ( PKBP ) SK Sungkai semasa di semester 4 Universiti Pendidikan Sultan Idris ( UPSI ). Sesekali apabila lalu di hadapan sekolah ini teringat kenangan manis saya selama dua minggu menjalankan ROS di sini. Awal-awal pagi lagi saya sudah menaiki bas dari Bidor ke Sungkai. Apabila sampai sahaja ke stesen bas Sungkai, saya berjalan kaki menuju ke sekolah. Ia membuatkan saya tersenyum sendirian. Di sekolah ini jugalah, saya menerima berita kematian bapa saudara saya di Bidor. Sehingga kini saya masih menyimpan kenangan manis di SK Sungkai sebagai catatan kehidupan yang menarik.

SK Sungkai

Masyarakat Sungkai adalah terdiri dari berbilang bangsa. Di pekan Sungkai, orang Cina menjadi peniaga yang dominan. Namun demikian bila kita bergerak sedikit ke pinggir pekan ini, maka kita akan melihat kampung-kampung Melayu dengan banyaknya. Antara perkampungan Melayu utama di Sungkai ialah Kampung Changkat Sulaiman, Kampung Haji dan Kampung Menderang. Kewujudan ladang-ladang dan estet juga menyebabkan Sungkai didiami oleh masyarakat India. Namun demikian, apabila sahaja beberapa tanah rancangan FELDA seperti Besout, Trolak dan Sungai Klah dibuka, Sungkai mula didiami oleh orang-orang Melayu yang bukan berasal dari Sungkai sebaliknya berasal dari selutuh negara Malaysia.

Sebuah kelab Cina di Sungkai menunjukkan kewujudan masyarakat majmuk di sini

Sejarah pekan Sungkai juga tidak dapat dipisahkan dengan Kampung Pekan Lama. Menurut penduduk setempat disitulah lokasi pekan Sungkai yang asal. Emak saya sendiri mengakuinya kerana beliau dibesarkan di Sungkai. Saya sering malalui kawasan pekan lama ini. Saya suka berhenti di jambatan yang merentangi Sungai Sungkai. Sengaja saya melihat panorama di sungai Sungkai ini yang penuh dengan lagendanya. Dengar ceritanya, zuriat Sultan Perak yang memerintah tidak boleh menjejakkan kaki mereka ke tanah kawasan Sungkai jika tidak dilapik dengan tujuh lapis kain berwarna kuning. Selain itu, Sultan juga tidak boleh meminum air dari kawasan Sungkai. Itulah yang saya dengar dari cerita orang-orang lama seperti opah saya Zabedah Bt Ahmad ( 73 tahun ).

Sungai Sungkai yang penuh dengan lagenda. 

Jambatan di seberang sana ialah jambatan bagi landasan keretapi.

 Apa yang menarik di kawasan pekan lama Sungkai ni ialah kewujudan rumah-rumah kayu lama yang masih tersisa. Ada juga rumah-rumah yang sudah ditinggalkan kesepian menanti masa untuk rebah ke bumi. Ada simbol kesunyian dapat dilihat bila saya melihat rumah-rumah kayu tinggal ini. Kata emak, satu ketika dahulu kawasan ini agak sibuk dengan pelbagai aktiviti. Masjid lama Sungkai juga masih wujud di kawasan ini. Ia sebuah bangunan lama yang begitu indah. Setelah masjid baru bagi kariah Sungkai dibina di tepi jalan persekutuan, masjid lama ini tidak ditinggalkan begitu sahaja. Khabarnya kini ia dijadikan pusat bagi para hafiz-hafiz menghafal Al-Quran.

Rumah lama di pekan lama Sungkai

Masjid lama Sungkai

Jika kita masuk ke pekan Sungkai dari jalan utama persekutuan, kita akan melalui sebuah taman perumahan lama yang dikenali sebagai ''Taman Syarikat Melayu''. Tidak diketahui kenapa ia dinamakan sedemikian. Saya amat berbangga dengan namanya. Namun ada sesuatu yang lebih bernilai tinggi di Taman Syarikat Melayu ini. Ianya tentang sebuah rumah kecil di tepi jalan. Itulah rumah onyang saya yang bernama Hajah Mariam. Di rumah itulah ayah dan ibu saya disatukan sebagai suami isteri yang sah pada tahun 1984. Onyang saya masih mendiami rumah berkenaan. Beliau adalah seorang aktivis wanita UMNO yang paling dohormati di Sungkai sejak dari zaman Allahyarham Tunku Abdul Rahman lagi. 

Papan tanda Taman Syarikat Melayu yang sudah uzur.

Boleh dilihat tulisan jawi juga menghiasi papan tanda ini.

Rumah tempat ayah dan emak melangsungkan perkahwinan pada tahun 1984

Sungkai tetap memberikan seribu satu kenangan kepada diri saya. Saya tidak boleh menipu diri saya bahawa saya memang mempunyai kaitan yang sungguh erat dengan Sungkai. Suku sakat nenek sebelah emak memang berasal dari Sungkai. Walaupun Sungkai sudah jauh berubah dengan kemajuan yang membadai namun ada sesuatu yang masih kekal di sini ...ketenangan. Datanglah ke Sungkai di waktu petang yang redup. Singgah-singgahlah ke gerai cendol dan ais kacang berhampiran dengan stesen bas .... duduk dan nikmati hidangan anda dan pandanglah sekeliling. Ada sesuatu yang mengalir perlahan akan anda rasa .... sesuatu yang bergerak perlahan. Ya itulah ... kesunyian sebuah pekan kecil menentang arus kemodenan dengan gagah.. Sungkai tidak pernah berhenti melawan ....

Gerai ais kacang dan cendol bersebelahan stesen bas. 

Tempat persinggahan utama saya sejak dari zaman belajar di UPSI